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張愛(ài)玲長(cháng)篇小說(shuō)《十八春》第十二章
引導語(yǔ):張愛(ài)玲《十八春》的故事產(chǎn)生在三十年代溫婉、凄迷的舊上海。顧曼楨、許叔惠、沈世均三人同在一個(gè)紡織廠(chǎng)工作,曼楨個(gè)性溫柔堅強,叔惠開(kāi)朗活潑,在相處中,曼楨與溫和敦厚的世鈞相愛(ài)了。下面是小編整理的小說(shuō)《十八春》第十二章,歡迎大家閱讀了解相關(guān)的故事。
豫瑾結婚,是借了人家一個(gè)俱樂(lè )部的地方。那天人來(lái)得很多,差不多全是女方的親友,豫瑾在上海的熟人比較少。顧太太去賀喜,她本來(lái)和曼楨說(shuō)好了在那里碰頭,所以一直在人叢里張望著(zhù),但是直到婚禮完畢還不看見(jiàn)她來(lái)。顧太太想道:"這孩子也真奇怪,就算她是不愿意來(lái)吧,昨天我那樣囑咐她,她今天無(wú)論如何也該到一到。怎么會(huì )不來(lái)呢,除非是她姊姊的病又忽然不好起來(lái)了,她實(shí)在沒(méi)法子走開(kāi)?"顧太太馬上坐立不安起來(lái),想著(zhù)曼璐已經(jīng)進(jìn)入彌留狀態(tài)了也說(shuō)不定。這時(shí)候新郎新娘已經(jīng)在音樂(lè )聲中退出禮堂,來(lái)賓入座用茶點(diǎn),一眼望過(guò)去,全是一些笑臉,一片嘈嘈的笑語(yǔ)聲,顧太太置身其間,只有更覺(jué)得心亂如麻。本來(lái)想等新郎新娘回來(lái)了,和他們說(shuō)一聲再走,后來(lái)還是等不及,先走了,一出門(mén)就叫了一輛黃包車(chē),直奔虹橋路祝家。
其實(shí)她的想象和事實(shí)差得很遠。曼璐竟是好好的,連一點(diǎn)病容也沒(méi)有,正披著(zhù)一件緞面棉晨衣,坐在沙發(fā)上抽著(zhù)煙,和鴻才說(shuō)話(huà)。倒是鴻才很有點(diǎn)像個(gè)病人,臉上斜貼著(zhù)兩塊橡皮膏,手上也包扎著(zhù)。他直到現在還有幾分驚愕,再三說(shuō):"真沒(méi)看見(jiàn)過(guò)這樣的女人。會(huì )咬人的!"他被她拖著(zhù)從床上滾下來(lái),一跤摜得不輕,差點(diǎn)壓不住,讓她跑了,只覺(jué)得鼻尖底下一陣子熱,鼻血涔涔的流下來(lái)。被她狂叫得心慌意亂,自己也被她咬得叫出聲來(lái),結果還是發(fā)狠一把揪住她頭發(fā),把一顆頭在地板上下死勁磕了幾下,才把她砸昏了過(guò)去。當時(shí)在黑暗中也不知道她可是死了,死了也要了他這番心愿。事后開(kāi)了燈一看,還有口氣,乘著(zhù)還沒(méi)醒過(guò)來(lái),抱上床去脫光了衣服,像個(gè)艷尸似的,這回讓他玩了個(gè)夠,恨不得死在她身上,料想是最初也是最后的一夜。
曼璐淡淡的道:"那也不怪她,你還想著(zhù)人家會(huì )拿你當個(gè)花錢(qián)的大爺似的伺候著(zhù),還是怎么著(zhù)?"鴻才道:"不是,你沒(méi)看見(jiàn)她那樣子,簡(jiǎn)直像發(fā)了瘋似的!早曉得她是這個(gè)脾氣──"曼璐不等他說(shuō)完便剪斷他的話(huà)道:"我就是因為曉得她這個(gè)脾氣,所以我總是說(shuō)辦不到,辦不到。你還當我是吃醋,為這個(gè)就跟我像仇人似的。這時(shí)候我實(shí)在給你逼得沒(méi)法兒了,好容易給你出了這么個(gè)主意,你這時(shí)候倒又怕起來(lái)了,你這不是誠心氣我嗎?"她把一支煙卷直指到他臉上去,差點(diǎn)燙了他一下。
鴻才皺眉道:"你別盡自埋怨我,你倒是說(shuō)怎么辦吧。"曼璐道:"依你說(shuō)怎么辦?"鴻才道:"老把她鎖在屋里也不是事,早晚你媽要來(lái)問(wèn)我們要人。"曼璐道:"那倒不怕她,我媽是最容易對付的,除非她那未婚夫出來(lái)說(shuō)話(huà)。"鴻才霍地立起身來(lái),踱來(lái)踱去,喃喃的道:"這事情可鬧大了。"曼璐見(jiàn)他那懦怯的樣子,實(shí)在心里有氣,便冷笑道:"那可怎么好?快放她走吧?人家肯白吃你這樣一個(gè)虧?你花多少錢(qián)也沒(méi)用,人家又不是做生意的,沒(méi)這么好打發(fā)。"鴻才道:"所以我著(zhù)急呀。"曼璐卻又哼了一聲,笑道:"要你急什么?該她急呀。她反正已經(jīng)跟你產(chǎn)生關(guān)系了,她再狠也狠不過(guò)這個(gè)去,給她兩天工夫仔細想想,我再去勸勸她,那時(shí)候她要是個(gè)明白人,也只好'見(jiàn)臺階就下'。"鴻才仍舊有些懷疑,因為他在曼楨面前實(shí)在缺少自信心。他說(shuō):"要是勸她不聽(tīng)呢?"曼璐道:"那只好多關(guān)幾天,捺捺她的性子。"鴻才道:"總不能關(guān)一輩子。"曼璐微笑道:"還能關(guān)她一輩子?哪天她養了孩子了,你放心,你趕她走她也不肯走了,她還得告你遺棄呢!"
鴻才聽(tīng)了這話(huà),方始轉憂(yōu)為喜。他怔了一會(huì ),似乎仍舊有些不放心,又道:"不過(guò)照她那脾氣,你想她真肯做小么?"曼璐冷冷的道:"她不肯我讓她,總行了?"鴻才知道她這是氣話(huà),忙笑道:"你這是什么話(huà)?由我這兒起就不答應!我以后正要慢慢的補報你呢,像你這樣賢慧的太太往哪兒找去,我還不好好的孝順孝順你。"曼璐笑道:"好了好了,別哄我了,少給我點(diǎn)氣受就得。"鴻才笑道:"你還跟我生氣呢!"他涎著(zhù)臉拉著(zhù)她的手,又道:"你看我給人家打得這樣,你倒不心疼么?"曼璐用力把他一推,道:"你也只配人家這樣對你,誰(shuí)要是一片心都撲在你身上,準得給你氣傷心了!你說(shuō)是不是,你自己摸摸良心看!"鴻才笑道:"得,得,可別又跟我打一架!我架不住你們姐兒倆這樣搓弄!"說(shuō)著(zhù),不由得面有得色,曼璐覺(jué)得,他已經(jīng)儼然是一副左擁右抱的眉眼了。
她恨不得馬上揚起手來(lái),辣辣兩個(gè)耳刮子打過(guò)去,但是這不過(guò)是她一時(shí)的沖動(dòng)。她這次是抱定宗旨,要利用她妹妹來(lái)吊住他的心,也就彷佛像從前有些老太太們,因為怕兒子在外面游蕩,難以約束,竟故意的教他抽上煙,使他沉溺其中,就不怕他不戀家了。
夫妻倆正在房中密談,阿寶有點(diǎn)慌張的進(jìn)來(lái)說(shuō):"大小姐,太太來(lái)了。"曼璐把煙卷一扔,向鴻才說(shuō)道:"交給我好了,你先躲一躲。"鴻才忙站起來(lái),曼璐又道:"你還在昨天那間屋子里待著(zhù),聽(tīng)我的信兒。不許又往外跑。"鴻才笑道:"你也不瞧瞧我這樣兒,怎么走得出去。叫朋友看見(jiàn)了不笑話(huà)我。"曼璐道:"你幾時(shí)又這樣顧面子了。人家還不當你是夫妻打架,打得鼻青眼腫的。"鴻才笑道:"那倒不會(huì ),人家都知道我太太賢慧。"曼璐忍不住噗哧一笑道:"走吧走吧,你當我就這樣愛(ài)戴高帽子。"
鴻才匆匆的開(kāi)了一扇門(mén),向后房一鉆,從后面繞道下樓。曼璐也手忙腳亂的,先把頭發(fā)打散了,揉得像雞窩似的,又撈起一塊冷毛巾,胡亂擦了把臉,把臉上的脂粉擦掉了,把晨衣也脫了,鉆到被窩里去躺著(zhù)。這里顧太太已經(jīng)進(jìn)來(lái)了。曼璐雖然作出生病的樣子,顧太太一看見(jiàn)她,已經(jīng)大出意料之外,笑道:"喲,你今天氣色好多了,簡(jiǎn)直跟昨天是兩個(gè)人。"曼璐嘆道:"咳,好什么呀,才打了兩針強心針。"顧太太也沒(méi)十分聽(tīng)懂她的話(huà),只管喜孜孜的說(shuō):"說(shuō)話(huà)也響亮多了!昨天那樣兒,可真嚇我一跳。"剛才她盡等曼楨不來(lái),自己嚇唬自己,還當是曼璐病勢垂危,所以立刻趕來(lái)探看,這一節情事她當然就略過(guò)不提了。
她在床沿上坐下,握著(zhù)曼璐的手笑道:"你二妹呢?"曼璐道:"媽?zhuān)愣疾恢,就為了她,我急得都厥過(guò)去了,要不是醫生給打了兩針強心針,這時(shí)候早沒(méi)命了!"顧太太倒怔住了,只說(shuō)了一聲"怎么了?"曼璐似乎很痛苦的,別過(guò)臉去向著(zhù)里床,道:"媽?zhuān)叶疾恢涝鯓訉δ阏f(shuō)。"顧太太道:"她怎么了?人呢?上哪兒去了?"她急得站起身來(lái)四下亂看。曼璐緊緊的拉住她道:"媽?zhuān)阕,等我告訴你,我都別提多惱叨了──鴻才這東西,這有好幾天也沒(méi)回家來(lái)過(guò),偏昨兒晚上倒又回來(lái)了,也不知他怎么醉得這樣厲害,糊里胡涂的會(huì )跑到二妹住的那間房里去,我是病得人事不知,趕到我知道已經(jīng)闖了禍了。"
顧太太呆了半晌方道:"這怎么行,你二妹已經(jīng)有了人家了,他怎么能這樣胡來(lái),我的姑奶奶,這可坑死我了!"曼璐道:"媽?zhuān)阆葎e鬧,再一鬧我心里更亂了。"顧太太急得眼睛都直了,道:"鴻才呢,我去跟他拚命去!"曼璐道:"他哪兒有臉見(jiàn)你。他自己也知道闖了禍了,我跟他說(shuō):'你這不是害人家一輩子嗎?叫她以后怎么嫁人。你得還我一句話(huà)!'"顧太太道:"是呀,他怎么說(shuō)?"曼璐道:"他答應跟二妹正式結婚。"顧太太聽(tīng)了這話(huà),又是十分出于意料之外的,道:"正式結婚。那你呢?"曼璐道:"我跟他又不是正式的。"顧太太毅然道:"那不成。沒(méi)這個(gè)理。"曼璐卻嘆了口氣,道:"噯喲,媽?zhuān)憧次疫能活多久呀,我還在乎這些!"顧太太不由得心里一酸,道:"你別胡說(shuō)了。"曼璐道:"我就一時(shí)還不會(huì )死,我這樣病歪歪的,哪兒還能出去應酬,我想以后有什么事全讓她出面,讓外頭人就知道她是祝鴻才太太,我只要在家里吃碗閑飯,好在我們是自己姊妹,還怕她待虧我嗎?"
顧太太被她說(shuō)得心里很是凄慘,因道:"話(huà)雖然這樣說(shuō),到底還是不行,這樣你太委屈了。"曼璐道:"誰(shuí)叫我嫁的這男人太不是東西呢!再說(shuō),這回要不是因為我病了,也不會(huì )鬧出這個(gè)事情來(lái)。我真沒(méi)臉見(jiàn)媽。"說(shuō)到這里,她直擦眼淚。顧太太也哭了。
顧太太這時(shí)候心里難過(guò),也是因為曼楨,叫她就此跟了祝鴻才,她一定是不愿意的,但是事到如今,也只好委曲求全了。曼璐的建議,顧太太雖然還是覺(jué)得不很妥當,也未始不是無(wú)辦法中的一個(gè)辦法。
顧太太泫然了一會(huì ),便站起來(lái)說(shuō):"我去看看她去。"曼璐一骨碌坐了起來(lái),道:"你先別去──"隨又把聲音壓得低低的,秘密地說(shuō)道:"你不知道,鬧得厲害著(zhù)呢,鬧著(zhù)要去報警察
局。"顧太太失驚道:"噯呀,這孩子就是這樣不懂事,這種事怎么能嚷嚷出去,自己也沒(méi)臉哪。"曼璐低聲道:"是呀,大家沒(méi)臉。鴻才他現在算是在社會(huì )上也有點(diǎn)地位了,這要給人家知道了,多丟人哪。"顧太太點(diǎn)頭道:"我去勸勸她去。"曼璐道:"媽?zhuān)铱茨氵@時(shí)候還是先別跟她見(jiàn)面,她那脾氣你知道的,你說(shuō)的話(huà)她幾時(shí)聽(tīng)過(guò)來(lái)著(zhù),現在她又是正在火頭上。"顧太太不由得也躊躇起來(lái),道:"那總不能由著(zhù)她的性?xún)呼[。"曼璐道:"是呀,我急得沒(méi)辦法,只好說(shuō)她病了,得要靜養,誰(shuí)也不許上她屋里去,也不讓她出來(lái)。"顧太太聽(tīng)到這話(huà),不知道為什么忽然打了個(gè)寒噤,覺(jué)得有點(diǎn)不對。
曼璐見(jiàn)她呆呆的不作聲,便道:"媽?zhuān)阆葎e著(zhù)急,再等兩天,等她火氣下去了些,那時(shí)候我們慢慢的勸她,只要她肯了,我們馬上就把喜事辦起來(lái),鴻才那邊是沒(méi)問(wèn)題的,現在問(wèn)題就在她本人,還有那姓沉的──你說(shuō)他們已經(jīng)訂婚了?"顧太太道:"是呀,這時(shí)候拿什么話(huà)去回人家?"曼璐道:"他現在可在上海?"顧太太道:"就是昨天早上到上海來(lái)的。"曼璐道:"她上這兒來(lái)他知道不知道?"顧太太道:"不知道吧,他就是昨天早上來(lái)過(guò)一趟,后來(lái)一直也沒(méi)來(lái)過(guò)。"曼璐沉吟道:"那倒顯著(zhù)奇怪,兩人吵了架了?"顧太太道:"你不說(shuō)我也沒(méi)想到,昨天聽(tīng)老太太說(shuō),曼楨把那個(gè)訂婚戒指掉了字紙簍里去了。別是她誠心扔的?"曼璐道:"準是吵了架了。不知道因為什么?不是又為了豫瑾吧?"豫瑾和曼楨一度很是接近,這一段情事是曼璐最覺(jué)得痛心,永遠念念不忘的。顧太太想了一想,道:"不會(huì )是為了豫瑾,豫瑾昨天倒是上我們那兒去來(lái)著(zhù),那時(shí)候世鈞早走了,兩人根本沒(méi)有遇見(jiàn)。"曼璐道:"哦,豫瑾昨天來(lái)的?他來(lái)有什么事嗎?"她突然勾起了滿(mǎn)腔醋意,竟忘記了其它的一切。
顧太太道:"他是給我們送喜帖兒來(lái)的──你瞧,我本來(lái)沒(méi)打算告訴你的,又叫我說(shuō)漏了!我這會(huì )兒是急胡涂了。"曼璐呆了一呆,道:"哦,他要結婚了?"顧太太道:"就是今天。"曼璐微笑道:"你們昨天說(shuō)要去吃喜酒,就是吃他的喜酒呀?這又瞞著(zhù)我干嗎?"顧太太道:"是你二妹說(shuō)的,說(shuō)先別告訴你,你生病的人受不了剌激。"
但是這兩句話(huà)在現在這時(shí)候給曼璐聽(tīng)到,卻使她受了很深的刺激。因為她發(fā)現她妹妹對她這樣體貼,這樣看來(lái),家里這許多人里面,還只有二妹一個(gè)人是她的知己,而自己所做的事情太對不起人了。她突然覺(jué)得很慚愧,以前關(guān)于豫瑾的事情,或者也是錯怪了二妹,很不必把她恨到這樣,現在可是懊悔也來(lái)不及了,也只有自己跟自己譬解著(zhù),事已至此,也叫騎虎難下,只好惡人做到底了。
曼璐只管沉沉的想著(zhù),把床前的電話(huà)線(xiàn)握在手里玩弄著(zhù),那電話(huà)線(xiàn)圓滾滾的像小蛇似的被她匝在手腕上。顧太太突然說(shuō)道:"好好的一個(gè)人,不能就這樣不見(jiàn)了,我回去怎么跟他們說(shuō)呢?"曼璐道:"老太太不要緊的,可以告訴她實(shí)話(huà)。就怕她嘴不緊。你看著(zhù)辦吧。弟弟他們好在還小,也不懂什么。"顧太太緊皺著(zhù)眉毛道:"你當他們還是小孩哪,偉民過(guò)了年都十五啦。"曼璐道:"他要是問(wèn)起來(lái),就說(shuō)二妹病了,在我這兒養病呢。就告訴他是肺病,以后不能出去做事了,以后家里得省著(zhù)點(diǎn)過(guò),住在上海太費了,得搬到內地去。"顧太太茫然道:"干嗎?"曼璐低聲道:"暫時(shí)避一避呀,免得那姓沉的來(lái)找她。"顧太太不語(yǔ)。她在上海居住多年,一下子叫她把這份人家拆了,好象連根都鏟掉了,她實(shí)在有點(diǎn)舍不得。
但是曼璐也不容她三心兩意,拉起電話(huà)來(lái)就打了一個(gè)到鴻才的辦事處,他們那里有一個(gè)茶房名叫小陶,人很機警,而且知書(shū)識字,他常常替曼璐跑跑腿,家里雖然有當差的,卻沒(méi)有一個(gè)像他這樣得用的人,她叫他馬上來(lái)一趟。掛上電話(huà),她對顧太太說(shuō):"我預備叫他到蘇州去找房子。"顧太太道:"搬到蘇州去,還不如回鄉下去呢,老太太老惦記著(zhù)要回去。"曼璐卻嫌那邊熟人太多,而且世鈞也知道那是他們的故鄉,很容易尋訪(fǎng)他們的下落。她便說(shuō):"還是蘇州好,近些。反正也住不長(cháng)的,等這兒辦喜事一有了日子,馬上就得接媽回來(lái)主婚。以后當然還是住在上海,孩子們上學(xué)也方便些。大弟弟等他畢業(yè)了,也別忙著(zhù)叫他去找事,讓他多念兩年書(shū),趕明兒叫鴻才送他出洋留學(xué)去。媽吃了這么些年的苦,也該享享福了,以后你跟我過(guò)。我可不許你再洗衣裳做飯了,媽這么大年紀了,實(shí)在不該再做這樣重的事,昨天就是累的,把腰都扭了。你都不知道,我聽(tīng)著(zhù)心里不知多難受呢!"一席話(huà)把顧太太說(shuō)得心里迷迷糊糊的,尤其是她所描繪的大弟弟的錦片前程。
母女倆談?wù)務(wù)f(shuō)說(shuō),小陶已經(jīng)趕來(lái)了,曼璐當著(zhù)她母親的面囑咐他當天就動(dòng)身,到蘇州去賃下一所房子,日內就要搬去住了,臨時(shí)再打電報給他,他好到車(chē)站上去迎接。又叫顧太太趕緊回去收拾東西,叫汽車(chē)送她回去,讓小陶搭她的車(chē)子一同走。顧太太本來(lái)還想要求和曼楨見(jiàn)一面,當著(zhù)小陶,也沒(méi)好說(shuō)什么,只好就這樣走了,身上揣著(zhù)曼璐給的一筆錢(qián)。
顧太太坐著(zhù)汽車(chē)回去,心里一直有點(diǎn)惴惴的。想著(zhù)老太太和孩子們等會(huì )問(wèn)起曼楨來(lái),應當怎樣對答。這時(shí)候想必他們吃喜酒總還沒(méi)有回來(lái)。她一撳鈴,是劉家的老媽子來(lái)開(kāi)門(mén),一開(kāi)門(mén)就說(shuō):"沈先生來(lái)了,你們都出去了,他在這兒等了半天了。"顧太太心里卜通一跳,這一緊張,幾乎把曼璐教給她的話(huà)全忘得干干凈凈。當下也只得硬著(zhù)頭皮走進(jìn)來(lái),和世鈞相見(jiàn)。原來(lái)世鈞自從昨天和曼楨鬧翻了,離開(kāi)顧家以后,一直就一個(gè)人在外面亂走,到很晚才回到叔惠家里去,一夜也沒(méi)有睡。今天下午他打了個(gè)電話(huà)到曼楨的辦公處,一問(wèn),曼楨今天沒(méi)有來(lái),他心里想她不要是病了吧,因此馬上趕到她家里來(lái),不料他們全家都出去了,劉家的老媽子告訴他曼楨昨天就到她姊姊家去了,是她姊姊家派汽車(chē)來(lái)接的,后來(lái)就沒(méi)有回來(lái)過(guò)。世鈞因為昨天就聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)她姊姊生病,她一定是和她母親替換著(zhù)前去照料,但不知道她今天回來(lái)不回來(lái)。劉家那老媽子倒是十分殷勤,讓他進(jìn)去坐,顧家沒(méi)有人在家,把樓上的房門(mén)都鎖了起來(lái),只有樓下那間空房沒(méi)有上鎖,她便從她東家房里端了一把椅子過(guò)去,讓世鈞在那邊坐著(zhù)。那間房就是從前豫瑾住過(guò)的,那老媽子便笑道:"從前住在這兒那個(gè)張先生,昨天又來(lái)了。"世鈞略怔了一怔,因笑道:"哦?他這次來(lái),還住在這兒吧?"那老媽子道:"那倒不曉得,昨天沒(méi)住在這兒。"正說(shuō)著(zhù),劉家的太太在那邊喊"高媽!高媽!"她便跑出去了。這間房空關(guān)了許久,灰塵滿(mǎn)積,呼吸都有點(diǎn)窒息。世鈞一個(gè)人坐在這里,萬(wàn)分無(wú)聊,又在窗前站了一會(huì ),窗臺上一層浮灰,便信手在那灰上畫(huà)字,畫(huà)畫(huà)又都抹了,心里亂得很,只管盤(pán)算著(zhù)見(jiàn)到曼楨應當怎樣對她解釋?zhuān)窒胫?zhù)豫瑾昨天來(lái),不知道看見(jiàn)了曼楨沒(méi)有,豫瑾不曉得可知道不知道他和曼楨解約的事──她該不會(huì )告訴他吧?她正在氣憤和傷心的時(shí)候,對于豫瑾倒是一個(gè)很好的機會(huì )。想到這里,越發(fā)心里像火燒似的。恨不得馬上就能見(jiàn)到曼楨,把事情挽回過(guò)來(lái)。
好容易盼到后門(mén)口門(mén)鈴響,聽(tīng)見(jiàn)高媽去開(kāi)門(mén),世鈞忙跟了出去,見(jiàn)是顧太太。便迎上去笑道:"伯母回來(lái)了。"他這次從南京來(lái),和顧太太還是第一次見(jiàn)面,顧太太看見(jiàn)他,卻一句寒暄的話(huà)也沒(méi)有,世鈞覺(jué)得很奇怪,她那神氣倒好象是有點(diǎn)張皇。他再轉念一想,一定是她已經(jīng)知道他和曼楨鬧決裂了,所以生氣,他這樣一想,不免有點(diǎn)窘,一時(shí)就也說(shuō)不出話(huà)來(lái)。顧太太本來(lái)心里懷著(zhù)個(gè)鬼胎,所以怕見(jiàn)他,一見(jiàn)面,卻又覺(jué)得非常激動(dòng),恨不得馬上告訴他。她心里實(shí)在是又急又氣,苦于沒(méi)有一個(gè)人可以商量,見(jiàn)到世鈞,就像是見(jiàn)了自己人似的,幾乎眼淚都要掉下來(lái)了。在樓下究竟說(shuō)話(huà)不便,因道:"上樓去坐。"她引路上樓,樓上兩間房都鎖著(zhù),房門(mén)鑰匙她帶在身邊,便伸手到口袋里去拿,一摸,卻摸到曼璐給的那一大疊鈔票。那種八成舊的鈔票,摸上去是溫軟的,又是那么厚墩墩的方方的一大疊。錢(qián)這樣東西,確是有一種微妙的力量,顧太太當時(shí)不由得就有一個(gè)感覺(jué),覺(jué)得對不起曼璐。和曼璐說(shuō)得好好的,這時(shí)候她要是嘴快走漏了消息,告訴了世鈞,年輕人都是意氣用事的,勢必要驚官動(dòng)府,鬧得不可收拾。再說(shuō),他們年輕人的事,都拿不準的,但看他和曼楨兩個(gè)人,為一點(diǎn)小事就可以鬧得把訂婚戒指都扔了,要是給他知道曼楨現在這樁事情,他能說(shuō)一點(diǎn)都不在乎嗎?到了兒也不知道他們還結得成結不成婚,倒先把鴻才這頭的事情打散了,反而兩頭落空。這么一想,好象理由也很多。
顧太太把鑰匙摸了出來(lái),便去開(kāi)房門(mén),她這么一會(huì )兒工夫,倒連換了兩個(gè)主意,鬧得心亂如麻。也不知道是因為手汗還是手顫,那鑰匙開(kāi)來(lái)開(kāi)去也開(kāi)不開(kāi),結果還是世鈞代她開(kāi)了。兩人走進(jìn)房?jì),世鈞便搭訕著(zhù)問(wèn)道:"老太太也出去了?"顧太太心不在焉的應了聲:"呃……嗯。"頓了一頓,又道:"我腰疼,我一個(gè)人先回來(lái)了,"她去給世鈞倒茶,世鈞忙道:"不要倒了,伯母歇著(zhù)吧。曼楨到哪兒去了,可知道她什么時(shí)候回來(lái)?"顧太太背著(zhù)身子在那兒倒茶,倒了兩杯,送了一杯過(guò)來(lái),方道:"曼楨病了,在她姊姊家,想在她那兒休息幾天。" 世鈞道:"病了?什么病?"顧太太道:"沒(méi)什么要緊。過(guò)兩天等她好了叫她給你打電話(huà)。你在上?傔有幾天耽擱?"她急于要打聽(tīng)他要在上海住多少天,但是世鈞并沒(méi)有答她這句話(huà),卻道:"我想去看看她。那兒是在虹橋路多少號?"顧太太遲疑了一下,因道:"多少號……我倒不知道。我這人真胡涂,只認得那房子,就不知道門(mén)牌號碼。"說(shuō)著(zhù),又勉強笑了一笑。世鈞看她那樣子分明是有意隱瞞,覺(jué)得十分詫異。除非是曼楨自己的意思,不許她母親把地址告訴他,不愿和他見(jiàn)面。但是無(wú)論怎么樣,老年人總是主張和解的,即使顧太太對他十分不滿(mǎn),怪他不好,她至多對他冷淡些,也決不會(huì )夾在里面阻止他們見(jiàn)面。他忽然想起剛才高媽說(shuō),昨天豫瑾來(lái)過(guò)。難道還是為了豫瑾?……
不管是為什么原因,顧太太既然是這種態(tài)度,他也實(shí)在對她無(wú)話(huà)可說(shuō),只有站起身來(lái)告辭。走出來(lái)就到一丬店里借了電話(huà)簿子一翻,虹橋路上只有一個(gè)祝公館,當然就是曼楨的姊姊家了。他查出門(mén)牌號碼,立刻就雇車(chē)去,到了那里,見(jiàn)是一座大房子,一帶花磚圍墻。世鈞去撳鈴,鐵門(mén)上一個(gè)小方洞一開(kāi),一個(gè)男仆露出半張臉來(lái),世鈞便道:"這兒是祝公館嗎?我來(lái)看顧家二小姐。"那人道:"你貴姓?"世鈞道:"我姓沉。"那人把門(mén)洞豁喇一關(guān),隨即聽(tīng)見(jiàn)里面煤屑路上朽戩朽暌徽蠼挪繳,漸漸遠去,想是進(jìn)去通報了。但是世鈞在外面等了很久的時(shí)候,也沒(méi)有人來(lái)開(kāi)門(mén)。他很想再撳一撳鈴,又忍住了。這座房子并沒(méi)有左鄰右舍,前后都是荒地和菜園,天寒地凍,四下里鴉雀無(wú)聲。下午的天色黃陰陰的,忽然起了一陣風(fēng),半空中隱隱的似有女人的哭聲,風(fēng)過(guò)處,就又聽(tīng)不見(jiàn)了。世鈞想道:"這聲音是從哪兒來(lái)的,不會(huì )是房子里邊吧?這地方離虹橋公墓想必很近,也許是墓園里新墳上的哭聲。"再凝神聽(tīng)時(shí),卻一點(diǎn)也聽(tīng)不見(jiàn)了,只覺(jué)心中慘戚。正在這時(shí)候,鐵門(mén)上的洞又開(kāi)了,還是剛才那男仆,向他說(shuō)道:"顧家二小姐不在這兒。"世鈞呆了一呆,道:"怎么?我剛從顧家來(lái),顧太太說(shuō)二小姐在這兒嚜。"那男仆道:"我去問(wèn)過(guò)了,是不在這兒。"說(shuō)著(zhù),早已豁喇一聲又把門(mén)洞關(guān)上了。世鈞想道:"她竟這樣絕情,不肯見(jiàn)我。"他站在那兒發(fā)了一會(huì )怔,便又舉手拍門(mén),那男仆又把門(mén)洞開(kāi)了。世鈞道:"喂,你們太太在家么?"他想他從前和曼璐見(jiàn)過(guò)一面的,如果能見(jiàn)到她,或者可以托她轉圜。但是那男仆答道:"太太不舒服,躺著(zhù)呢。"世鈞沒(méi)有話(huà)可說(shuō)了。拖他來(lái)的黃包車(chē)因為這一帶地方冷靜,沒(méi)有什么生意,兜了個(gè)圈子又回來(lái)了,見(jiàn)世鈞還站在那里,便問(wèn)他可要拉他回去。那男仆眼看著(zhù)他上車(chē)走了,方才把門(mén)洞關(guān)上。
阿寶本來(lái)一直站在門(mén)內,不過(guò)沒(méi)有露面,是曼璐不放心,派她來(lái)的,怕那男仆萬(wàn)一應付得不好。這時(shí)她便悄悄的問(wèn)道:"走了沒(méi)有?"那男仆道:"走了走了!"阿寶道:"太太叫你們都進(jìn)去,有話(huà)關(guān)照你們。"她把幾個(gè)男女仆人一齊喚了進(jìn)去,曼璐向他們說(shuō)道:"以后有人來(lái)找二小姐,一概回他不在這兒。二小姐是在我們這兒養病,你們小心伺候,我決不會(huì )叫你們白忙的。她這病有時(shí)候明白,有時(shí)候胡涂,反正不能讓她出去,我們老太太把她重托給我了,跑了可得問(wèn)你們?墒遣辉S在外頭亂說(shuō),明白不明白?"眾人自是諾諾連聲。曼璐又把年賞提早發(fā)給他們,比往年加倍。仆人們都走了,只剩阿寶一個(gè)人在旁邊,阿寶見(jiàn)事情已經(jīng)過(guò)了明路,便向曼璐低聲道:"大小姐,以后給二小姐送飯,叫張媽去吧,張媽力氣大。剛才我進(jìn)去的時(shí)候,差點(diǎn)兒都給她沖了出來(lái),我拉都拉不住她。"說(shuō)到這里,又把聲音低了一低,悄悄的道:"不過(guò)我看她那樣子,好象有病,站都站不穩。"曼璐皺眉道:"怎么病了?"阿寶輕聲道:"一定是凍的──給她砸破那扇窗子,直往里頭灌風(fēng),這大冷天,連吹一天一夜,怎么不凍病了。"曼璐沉吟了一會(huì ),便道:"得要給她挪間屋子。我去看看去。"阿寶道:"您進(jìn)去可得小心點(diǎn)兒。"
曼璐便拿了一瓶治感冒的藥片去看曼楨。后樓那兩間空房,里間一道鎖,外間一道鎖,先把外間那扇門(mén)開(kāi)了,叫阿寶和張媽跟進(jìn)去,在通里間的門(mén)口把守著(zhù),再去開(kāi)那一扇門(mén)。隔著(zhù)門(mén),忽然聽(tīng)見(jiàn)里面嗆啷啷一陣響,不由得吃了一驚,其實(shí)還是那一扇砸破的玻璃窗,在寒風(fēng)中自己開(kāi)闔著(zhù)。每次砰的一關(guān),就有一些碎玻璃紛紛落到樓下去,嗆啷啷跌在地上。曼楨是因為夜間叫喊沒(méi)有人聽(tīng)見(jiàn),所以把玻璃窗砸破的,她手上也割破了,用一塊手帕包著(zhù)。她躺在床上,一動(dòng)也不動(dòng)。曼璐推門(mén)進(jìn)去,她便把一雙眼睛定定的望著(zhù)曼璐。昨天她姊姊病得那樣子,簡(jiǎn)直就像要死了,今天倒已經(jīng)起來(lái)走動(dòng)了,可見(jiàn)是假病──這樣看來(lái),她姊姊竟是同謀的了。她想到這里,本來(lái)身上有寒熱的,只覺(jué)那熱氣像一蓬火似的,轟的一聲,都奔到頭上來(lái),把臉脹得通紅,一陣陣的眼前發(fā)黑。
曼璐也自心虛,勉強笑道:"怎么臉上這樣紅?發(fā)燒呀?"曼楨不答。曼璐一步步的走過(guò)來(lái),有一把椅子倒在地下攔著(zhù)路,她俯身把椅子扶了起來(lái)。風(fēng)吹著(zhù)那破玻璃窗,一開(kāi)一關(guān),"!"一關(guān),發(fā)出一聲巨響,那聲音不但刺耳而且驚心。
曼楨突然坐了起來(lái),道:"我要回去。你馬上讓我回去,我也就算了,譬如給瘋狗咬了。"曼璐道:"二妹,這不是賭氣的事,我也氣呀,我怎么不氣,我跟他大鬧,不過(guò)鬧又有什么用,還能真拿他怎么樣?要說(shuō)他這個(gè)人,實(shí)在是可恨,不過(guò)他對你倒是一片真心,這個(gè)我是知道的,有好兩年了,還是我們結婚以前,他看見(jiàn)你就很羨慕?墒撬恢焙芫粗啬愕,昨天要不是喝醉了,他再也不敢這樣。只要你肯原諒他,他以后總要好好的補報你,反正他對你決不會(huì )變心的。"曼楨劈手把桌上一只碗拿起來(lái)往地下一扔,是阿寶剛才送進(jìn)來(lái)的飯菜,湯汁流了一地,碗也破了,她揀起一塊鋒利的磁盤(pán),道:"你去告訴祝鴻才,他再來(lái)可得小心點(diǎn),我有把刀在這兒。"
曼璐默然半晌,俯下身去用手帕擦了擦腳上濺的油漬,終于說(shuō)道:"你別著(zhù)急,現在先不談這些,你先把病養好了再說(shuō)。"曼楨道:"你倒是讓我回去不讓我回去?"說(shuō)著(zhù),就扶著(zhù)桌子,支撐著(zhù)站起來(lái)往外走,卻被曼璐一把拉住不放,一剎那間兩人已是扭成一團。曼楨手里還抓著(zhù)那半只破碗,像刀鋒一樣的銳利,曼璐也有些害怕,喃喃的道:"干什么,你瘋了?"在掙扎間,那只破碗脫手跌得粉碎,曼楨喘著(zhù)氣說(shuō)道:"你才瘋了呢,你這都干的什么事情,你跟人家串通了害我,你還是個(gè)人嗎?"曼璐叫道:"我串通了害你?我都冤枉死了,為你這樁事也不知受了多少夾棍氣──"曼楨道:"你還要賴(lài)!你還要賴(lài)!"她實(shí)在恨極了,刷的一聲打了曼璐一個(gè)耳刮子。這一下打得不輕,連曼楨自己也覺(jué)得震動(dòng)而且眩暈。她怔住了,曼璐也怔住了。曼璐本能的抬起手來(lái),想在面頰上摸摸,那只手卻停止在半空中。她紅著(zhù)半邊臉,只管呆呆的站在那里,曼楨見(jiàn)了,也不知怎么的,倒又想起她從前的好處來(lái),過(guò)去這許多年來(lái)受著(zhù)她的幫助,從來(lái)也沒(méi)跟她說(shuō)過(guò)感激的話(huà)。固然自己家里人是談不上什么施恩和報恩,同時(shí)也是因為骨肉至親之間反而有一種本能的羞澀,有許多話(huà)都好象不便出口。在曼璐是只覺(jué)得她妹妹一直看不起她。剛才這一巴掌打下去,兩個(gè)人同時(shí)都想起從前那一筆賬,曼璐自己想想,覺(jué)得真冤,她又是氣忿又是傷心,尤某覺(jué)得可恨的就是曼楨這樣一副烈女面孔。她便冷笑了一聲道:"哼,倒想不到,我們家里出了這么個(gè)烈女,啊?我那時(shí)候要是個(gè)烈女,我們一家子全餓死了!我做舞女做失足婦女,不也受人家欺負,我上哪兒去撒嬌去?我也是跟你一樣的人,一樣姊妹兩個(gè),憑什么我就這樣賤,你就尊貴到這樣地步?"她越說(shuō)聲音越高,說(shuō)到這里,不知不覺(jué)的,竟是眼淚流了一臉。阿寶和張媽守在門(mén)外,起先聽(tīng)見(jiàn)房?jì)扰ご虻穆曇,已是吃了一驚,推開(kāi)房門(mén)待要進(jìn)來(lái)拉勸,后來(lái)聽(tīng)見(jiàn)曼璐說(shuō)什么做舞女做失足婦女,自然這些話(huà)都是不愿讓人聽(tīng)見(jiàn)的,阿寶忙向張媽使了個(gè)眼色,正要退出去,依舊把門(mén)掩上,曼楨卻乘這機會(huì )搶上前去,橫著(zhù)身子向外一沖。曼璐來(lái)不及攔住她,只扯著(zhù)她一只胳膊,兩人便又掙扎起來(lái)。曼楨嚷道:"你還不讓我走?這是犯法的你知道不知道?你還能把我關(guān)上一輩子?還能把我殺了?"曼璐也不答言,只把她狠命的一摔摔開(kāi)了,曼楨究竟發(fā)著(zhù)熱,身上虛飄飄的,被曼璐一甩,她連退兩步,然后一跌跌出去多遠,坐在地下,一只手正撳在那只破碗的碎片上,不禁噯喲了一聲。曼璐倒已經(jīng)咖咖踏著(zhù)碎磁盤(pán)跑了出去,把房門(mén)一關(guān),鑰匙嗒的一響,又從外面鎖上了。
曼楨手上拉了個(gè)大口子,血涔涔的流下來(lái)。她把手拿起來(lái)看看,一看,倒先看見(jiàn)手上那只紅寶戒指。她的貞操觀(guān)念當然和從前的女人有些不同,她并不覺(jué)得她有什么愧對世鈞的地方,但是這時(shí)候看見(jiàn)手上戴的那只戒指,心里卻像針扎了一下。
世鈞……他到底還在上海不在?他可會(huì )到這兒來(lái)找她?她母親也不知道來(lái)過(guò)沒(méi)有?指望母親搭救是沒(méi)有用的,母親即使知道實(shí)情,也決不會(huì )去報告警察局,一來(lái)家丑不可外揚,而
且母親是篤信"從一而終"的,一定認為木已成舟,只好馬馬虎虎的就跟了鴻才吧。姊姊這方面再加上一點(diǎn)壓力,母親她又是個(gè)沒(méi)主意的人,唯一的希望是母親肯把這件事情的真相告訴世鈞,和世鈞商量。但是世鈞到底還在上海不在呢?
她扶著(zhù)窗臺爬起來(lái),窗欞上的破玻璃成為鋸齒形,像尖刀山似的。窗外是花園,冬天的草皮地光禿禿的,特別顯得遼闊。四面圍著(zhù)高墻,她從來(lái)沒(méi)注意到那圍墻有這樣高;▓@里有一棵紫荊花,枯藤似的枝干在寒風(fēng)中搖擺著(zhù)。她忽然想起小時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)人家說(shuō),紫荊花底下有鬼的。不知道為什么這樣說(shuō),但是,也許就因為有這樣一句話(huà),總覺(jué)得紫荊花看上去有一種陰森之感。她要是死在這里,這紫荊花下一定有她的鬼魂吧?反正不能糊里胡涂的死在這里,死也不伏這口氣。房間里只要有一盒火柴,她真會(huì )放火,乘亂里也許可以逃出去。
忽然聽(tīng)見(jiàn)外面房間里有人聲,有一個(gè)木匠在那里敲敲打打工作著(zhù)。是預備在外房的房門(mén)上開(kāi)一扇小門(mén),可以從小門(mén)里面送飯,可是曼楨并不知道他們是干什么,猜著(zhù)也許是把房門(mén)釘死了,把她當一個(gè)瘋子那樣關(guān)起來(lái)。那釘錘一聲一聲敲下來(lái),聽(tīng)著(zhù)簡(jiǎn)直椎心,就像是釘棺材板似的。
又聽(tīng)見(jiàn)阿寶的聲音,在那里和木匠說(shuō)話(huà),那木匠一口浦東話(huà),聲音有一點(diǎn)蒼老。對于曼楨,那是外面廣大的世界里來(lái)的聲音,她心里突然顫栗著(zhù),充滿(mǎn)了希望,她撲在門(mén)上大聲喊叫起來(lái)了,叫他給她家里送信,把家里的地址告訴他,又把世鈞的地址告訴他,她說(shuō)她被人陷害,把她關(guān)起來(lái)了,還說(shuō)了許許多多話(huà),自己都不知道說(shuō)了些什么,連那尖銳的聲音聽(tīng)著(zhù)也不像自己的聲音。這樣大哭大喊,砰砰砰搥著(zhù)門(mén),不簡(jiǎn)直像個(gè)瘋子嗎?
她突然停止了。外面顯得異樣的寂靜。阿寶當然已經(jīng)解釋過(guò)了,里面禁閉著(zhù)一個(gè)有瘋病的小姐。而她自己也疑惑,她已經(jīng)在瘋狂的邊緣上了。
木匠又工作起來(lái)了。阿寶守在旁邊和他攀談著(zhù)。那木匠的語(yǔ)氣依舊很和平,他說(shuō)他們今天來(lái)叫他,要是來(lái)遲一步,他就已經(jīng)下鄉去了,回家去過(guò)年了。阿寶問(wèn)他家里有幾個(gè)兒女。聽(tīng)他們說(shuō)話(huà),曼楨彷佛在大風(fēng)雪的夜里遠遠看見(jiàn)人家窗戶(hù)里的燈光紅紅的,更覺(jué)得一陣凄惶。她靠在門(mén)上,無(wú)力地啜泣起來(lái)了。
她忽然覺(jué)得身體實(shí)在支持不住了,只得踉踉蹌蹌回到床上去。剛一躺下,倒是軟洋洋的,舒服極了,但是沒(méi)有一會(huì )兒工夫,就覺(jué)得渾身骨節酸痛,這樣睡也不合適,那樣睡也不合適,只管翻來(lái)覆去,鼻管里的呼吸像火燒似的。她自己也知道是感冒癥,可是沒(méi)想到這樣厲害。渾身的毛孔里都像是分泌出一種黏液,說(shuō)不出來(lái)的難受。天色黑了,房間里一點(diǎn)一點(diǎn)的暗了下來(lái),始終也沒(méi)有開(kāi)燈,也不知道過(guò)了多少時(shí)候,方才昏昏睡去,但是因為手上的傷口痛得火辣辣的,也睡不沉,半夜里醒了過(guò)來(lái),忽然看見(jiàn)房門(mén)底下露出一線(xiàn)燈光,不覺(jué)吃了一驚。同時(shí)就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)上的鑰匙嗒的一響,但是這一響之后,卻又寂然無(wú)聲。她本來(lái)是時(shí)刻戒備著(zhù)的,和衣躺著(zhù),連鞋也沒(méi)脫,便把被窩一掀,坐了起來(lái),但是一坐起來(lái)覺(jué)得天旋地轉,差點(diǎn)沒(méi)栽倒在地下。定睛看時(shí),門(mén)縫里那一線(xiàn)燈光倒已經(jīng)沒(méi)有了。等了許久,也沒(méi)有一點(diǎn)響動(dòng),只聽(tīng)見(jiàn)自己的一顆心哄通哄通跳著(zhù)。她想著(zhù)一定又是祝鴻才。她也不知道哪兒來(lái)的一股子力氣,立刻跑去把燈一開(kāi),搶著(zhù)站在窗口。大約心里有這樣一個(gè)模糊的意念,真要是沒(méi)有辦法,還可以跳樓,跳樓也要拉他一同跳。但是隔了半晌,始終一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有,緊張著(zhù)的神經(jīng)漸漸松弛下來(lái),這才覺(jué)得她正站在風(fēng)口里,西北風(fēng)呼呼的吹進(jìn)來(lái),那冷風(fēng)吹到發(fā)燒的身體上,卻有一種異樣的感覺(jué),又是寒颼颼的,又是熱烘烘干敷敷的,非常難受。
她走到門(mén)口,把門(mén)鈕一旋,門(mén)就開(kāi)了,她的心倒又狂跳起來(lái)。難道有人幫忙,私自放她逃走么?外面那間堆東西的房間黑洞洞的,她走去把燈開(kāi)了。一個(gè)人也沒(méi)有。她一眼看見(jiàn)門(mén)上新裝了一扇小門(mén),小門(mén)里安著(zhù)個(gè)窗臺,上擱著(zhù)一只漆盤(pán),托著(zhù)一壺茶,一只茶杯,一碟干點(diǎn)心。她突然明白過(guò)來(lái)了,哪里是放她逃走,不過(guò)是把里外兩間打通了,以后可以經(jīng)常的由這扇小門(mén)里送飯。這樣看來(lái),竟是一種天長(cháng)地久的打算了。她這樣一想,身子就像掉到冰窖子里一樣。把門(mén)鈕試了一試,果然是鎖著(zhù)。那小門(mén)也鎖著(zhù)。摸摸那壺茶,還是熱的。她用顫抖的手倒了一杯喝著(zhù),正是口渴得厲害,但是第一口喝進(jìn)去,就覺(jué)得味道不對。其實(shí)是自己嘴里沒(méi)味兒,可是她不能不疑心,茶里也許下了藥。再喝了一口,簡(jiǎn)直難吃,實(shí)在有點(diǎn)犯疑心,就擱下了。她實(shí)在不愿意回到里面房里那張床上去,就在外面沙發(fā)上躺下了,在那舊報紙包裹著(zhù)的沙發(fā)上睡了一宿,電燈也沒(méi)有關(guān)。
第二天早上,大概是阿寶送飯的時(shí)候,從那扇小門(mén)里看見(jiàn)她那呻吟囈語(yǔ)的樣子,她因為熱度太高,神志已經(jīng)不很清楚了,彷佛有點(diǎn)知道有人開(kāi)了鎖進(jìn)來(lái),把她抬到里面床上去,后來(lái)就不斷的有人送茶送水。這樣昏昏沉沉的,也不知過(guò)了多少時(shí)候,有一天忽然清醒了許多,見(jiàn)阿寶坐在旁邊織絨線(xiàn),嘴里哼哼唧唧唱著(zhù)十二月花名的小調。她恍惚覺(jué)得這還是從前,阿寶在她們家幫傭的時(shí)候。她想她一定是病得很厲害,要不然阿寶怎么不在樓下做事,卻到樓上來(lái)守著(zhù)病人。母親怎么倒不在跟前?她又惦記著(zhù)辦公室的抽屜鑰匙,應當給叔惠送去,有許多文件被她鎖在抽屜里,他要拿也拿不到。她想到這里,不禁著(zhù)急起來(lái),便喃喃說(shuō)道:"杰民呢?叫他把鑰匙送到許家去。"阿寶先還當她是說(shuō)胡話(huà),也沒(méi)聽(tīng)清楚,只聽(tīng)見(jiàn)"鑰匙"兩個(gè)字,以為她是說(shuō)房門(mén)鑰匙,總是還在那兒鬧著(zhù)要出去,便道:"二小姐,你不要著(zhù)急,你好好的保重身體吧,把病養好了,什么話(huà)都好說(shuō)。"曼楨見(jiàn)她答非所問(wèn),心里覺(jué)得很奇怪。這房間里光線(xiàn)很暗,半邊窗戶(hù)因為砸破了玻璃,用一塊木板擋住了。曼楨四面一看,也就漸漸的記起來(lái)了,那許多瘋狂的事情,本來(lái)以為是高熱度下的亂夢(mèng),竟不是夢(mèng),不是夢(mèng)……
阿寶道:"二小姐,你不想吃什么嗎?"曼楨沒(méi)有回答,半晌,方在枕上微微搖了搖頭。因道:"阿寶,你想想看,我從前待你也不錯。"阿寶略頓了一頓,方才微笑道:"是的呀,二小姐待人最好了。"曼楨道:"你現在要是肯幫我一個(gè)忙,我以后決不會(huì )忘記的。"阿寶織著(zhù)絨線(xiàn),把竹針倒過(guò)來(lái)搔了搔頭發(fā),露出那躊躇的樣子,微笑道:"二小姐,我們吃人家飯的人,只能東家叫怎么就這么,二小姐是明白人。"曼楨道:"我知道。我也不想找你別的,只想你給我送個(gè)信。我雖然沒(méi)有大小姐有錢(qián),我總無(wú)論如何要想法子,不能叫你吃虧。"阿寶笑道:"二小姐,不是這個(gè)話(huà),你不知道他們防備得多緊,我要是出去他們要疑心的。"曼楨見(jiàn)她一味推托,只恨自己身邊沒(méi)有多帶錢(qián),這時(shí)候無(wú)論許她多少錢(qián),也是空口說(shuō)白話(huà),如何能夠取信于人。心里十分焦急,不知不覺(jué)把兩只手都握著(zhù)拳頭,握得緊緊的。她因為怕看見(jiàn)那只戒指,所以一直反戴著(zhù),把那塊紅寶石轉到后面去了。一捏著(zhù)拳頭,就覺(jué)得那塊寶石硬邦邦的在那兒。她忽然心里一動(dòng),想道:"女人都是喜歡首飾的,把這戒指給她,也許可以打動(dòng)她的心。她要是嫌不好,就算是抵押品,將來(lái)我再拿錢(qián)去贖。"因把戒指褪了下來(lái),她現在雖然怕看見(jiàn)它,也覺(jué)得很舍不得。她遞給阿寶,低聲道:"我也知道你很為難。你先把這個(gè)拿著(zhù),這個(gè)雖然不值錢(qián),我是很寶貴它的,將來(lái)我一定要拿錢(qián)跟你換回來(lái)。"阿寶起初一定不肯接。曼楨道:"你拿著(zhù),你不拿你就是不肯幫我忙。"阿寶半推半就的,也就收下了。
曼楨便道:"你想法子給我拿一支筆一張紙,下次你來(lái)的時(shí)候帶進(jìn)來(lái)。"她想她寫(xiě)封信叫阿寶送到叔惠家里去,如果世鈞已經(jīng)回南京去了,可以叫叔惠轉寄。阿寶當時(shí)就問(wèn):"二小姐要寫(xiě)信給家里呀?"曼楨在枕上搖了搖頭,默然了一會(huì ),方道:"寫(xiě)給沈先生。那沈先生你看見(jiàn)過(guò)的。"她一提到世鈞,已是順著(zhù)臉滾下淚來(lái),因把頭別了過(guò)去。阿寶又勸了她幾句,無(wú)非是叫她不要著(zhù)急,然后就起身出去,依舊把門(mén)從外面鎖上了,隨即來(lái)到曼璐房中。
曼璐正在那里打電話(huà),聽(tīng)她那焦躁的聲口,一定是和她母親說(shuō)話(huà),這兩天她天天打電話(huà)去,催他們快動(dòng)身。阿寶把地下的香煙頭和報紙都拾起來(lái),又把梳妝臺上的東西整理了一下,敞開(kāi)的雪花膏缸一只一只都蓋好,又把刷子上黏纏著(zhù)的一根根頭發(fā)都揀掉。等曼璐打完了電話(huà),阿寶先去把門(mén)關(guān)了,方才含著(zhù)神秘的微笑,從口袋里掏出那只戒指來(lái),送到曼璐跟前,笑道:"剛才二小姐一定要把這個(gè)押給我,又答應給我錢(qián),叫我給她送信。"曼璐道:"哦?送信給誰(shuí)?"阿寶笑道:"給那個(gè)沈先生。"曼璐把那戒指拿在手里看了看,她早聽(tīng)她母親說(shuō)過(guò),曼楨有這樣一只紅寶戒指。是那姓沉的送她的,大概算是訂婚戒指。因笑道:"這東西一個(gè)錢(qián)也不值,你給我吧。我當然不能白拿你的。"說(shuō)著(zhù),便拿鑰匙開(kāi)抽屜,拿出一搭子鈔票,阿寶偷眼看著(zhù),是那種十張一疊的十元鈔票,約有五六疊之多。從前曼璐潦倒的時(shí)候,也常常把首飾拿去賣(mài)或是當,所以阿寶對于這些事也有相當經(jīng)驗,像這種戒指她也想著(zhù)是賣(mài)不出多少錢(qián)的,還不如拿去交給曼璐,還上算些。果然不出她所料,竟是發(fā)了一筆小財。當下不免假意推辭了一下。曼璐噗的一聲把那一搭子鈔票丟在桌上,道:"你拿著(zhù)吧?偹隳氵有良心!"阿寶也就謝了一聲,拿起來(lái)揣在身上,因笑道:"二小姐還等著(zhù)我拿紙跟筆給她呢。"曼璐想了一想,便道:"那你以后就不要進(jìn)去了,讓張媽去好了。"說(shuō)著(zhù),她又想起一樁事來(lái),便打發(fā)阿寶到她娘家去,只說(shuō)他們人手不夠,派阿寶來(lái)幫他們理東西,名為幫忙,也就是督促的意思,要他們盡快的離開(kāi)上海。
顧太太再也沒(méi)想到,今年要到蘇州去過(guò)年。一來(lái)曼璐那邊催逼得厲害,二來(lái)顧太太也相信那句話(huà),"正月里不搬家",所以要搬只好在年前搬。她趕著(zhù)在年前洗出來(lái)的褥單,想不到全都做了包袱,打了許多大包裹。她整理東西,這樣也舍不得丟,那樣也舍不得丟。要是全部帶去,在火車(chē)上打行李票也嫌太糜費了。而且都是歷年積下的破爛,一旦曝露在光天化日之下,僅只是運出大門(mén)陳列在衖堂里,堆在塌車(chē)上,都有點(diǎn)見(jiàn)不得人。阿寶見(jiàn)她為難,就答應把這些東西全部運到公館里去,好在那邊有的是閑房。其實(shí)等顧太太一走,阿寶馬上叫了個(gè)收舊貨的來(lái),把這些東西統統賣(mài)了。
顧太太臨走的時(shí)候,心里本就十分愴惶,覺(jué)得就像充軍似的。想想曼璐說(shuō)的話(huà)也恐怕不一定可靠,但是以后一切的希望都著(zhù)落在她身上了,就也不愿意把她往壞處想。世鈞有一封信給曼楨,顧太太收到了,也不敢給誰(shuí)看,所以并不知道里面說(shuō)些什么。一直揣在身上,揣了好些時(shí)候,臨走那天還是拿了出來(lái)交給阿寶,叫她帶去給曼璐看。
世鈞的信是從南京寄出的。那天他到祝家去找曼楨,沒(méi)見(jiàn)到她,他還當是她誠心不出來(lái)見(jiàn)他,心里十分難過(guò);氐郊依,許太太告訴他說(shuō),他舅舅那里派人來(lái)找過(guò)他。他想著(zhù)也不知出了什么事情,趕了去一問(wèn),原來(lái)并沒(méi)有什么。他有一個(gè)小舅舅,是老姨太太生的,老姨太太一直住在南京,小舅舅在上海讀書(shū),現在放寒假了,要回去過(guò)年,舅舅不放心他一個(gè)人走,要世鈞和他一同回去。一同去,當然不成問(wèn)題,但是世鈞在上海還有幾天耽擱,他舅舅卻執意要他馬上動(dòng)身,說(shuō)他母親的意思也盼望他早點(diǎn)回去,年底結賬還有一番忙碌,他不在那里,他父親又不放心別人,勢必又要自己來(lái)管,這一勞碌,恐怕于他的病體有礙。世鈞聽(tīng)他舅舅的話(huà)音,好象沈太太曾經(jīng)在他們動(dòng)身前囑托過(guò)他,叫他務(wù)必催世鈞快快回來(lái),而沈太太對他說(shuō)的話(huà)一定還不止這些,恐怕把她心底里的憂(yōu)慮全都告訴了他了,不然他也不會(huì )這樣固執,左說(shuō)右說(shuō),一定要世鈞馬上明天就走。世鈞見(jiàn)他那樣子簡(jiǎn)直有點(diǎn)急扯白咧的,覺(jué)得很不值得為這點(diǎn)事情跟舅舅鬧翻臉,也就同意了。他本來(lái)也是心緒非常紊亂,他覺(jué)得他和曼楨兩個(gè)人都需要冷靜一下,回到南京之后再給她寫(xiě)信,這樣也好,寫(xiě)起信來(lái)總比較理智些。
他回到南京就寫(xiě)了一封信,接連寫(xiě)過(guò)兩封,也沒(méi)有得到回信。過(guò)年了,今年過(guò)年特別熱鬧,家里人來(lái)人往,他父親過(guò)了一個(gè)年,又累著(zhù)了,病勢突然沉重起來(lái)。這一次來(lái)勢詁冢本來(lái)替他診治著(zhù)的那醫生也感覺(jué)到棘手,后來(lái)世鈞就陪他父親到上海來(lái)就醫。
到了上海,他父親就進(jìn)了醫院,起初一兩天情形很?chē)乐,世鈞簡(jiǎn)直走不開(kāi),也住在醫院里日夜陪伴著(zhù)。叔惠聽(tīng)到這消息,到醫院里來(lái)探看,那一天世鈞的父親倒好了一點(diǎn)。談了一會(huì ),世鈞問(wèn)叔惠:"你這一向看見(jiàn)過(guò)曼楨沒(méi)有?"叔惠道:"我好久沒(méi)看見(jiàn)她了。她不知道你來(lái)?"世鈞有點(diǎn)尷尬地說(shuō):"我這兩天忙得也沒(méi)有工夫打電話(huà)給她。"說(shuō)到這里,世鈞見(jiàn)他父親似乎對他們很注意,就掉轉話(huà)鋒說(shuō)到別處去了。
他們用的一個(gè)特別看護,一直在旁邊,是一個(gè)朱小姐,人很活潑,把她的小白帽子俏皮地坐在腦后,他們來(lái)了沒(méi)兩天,她已經(jīng)和他們相當熟了。世鈞的父親叫他拿出他們自己帶來(lái)的茶葉給叔惠泡杯茶,朱小姐早已注意到他們是講究喝茶的人,便笑道:"你們喝不喝六安茶?有個(gè)楊小姐,也是此地的看護,她現在在六安一個(gè)醫院里工作,托人帶了十斤茶葉來(lái),叫我替她賣(mài),價(jià)錢(qián)倒是真便宜。"世鈞一聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)六安,便有一種異樣的感觸,那是曼楨的故鄉。他笑道:"六安……你說(shuō)的那個(gè)醫院,是不是一個(gè)張醫生辦的?"朱小姐笑道:"是呀,你認識張醫生呀?他人很和氣的,這次他到上海來(lái)結婚,這茶葉就是托他帶來(lái)的。"世鈞一聽(tīng)見(jiàn)這話(huà),不知道為什么就呆住了。叔惠跟他說(shuō)話(huà)他也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),后來(lái)忽然覺(jué)察,叔惠是問(wèn)他"哪一個(gè)張醫生"?他連忙帶笑答道:"張豫瑾。你不認識的。"又向朱小姐笑道:"哦,他結婚了?新娘姓什么你可知道?"朱小姐笑道:"我倒也不大清楚,只曉得新娘子家在上海,不過(guò)他們結了婚就一塊回去了。"世鈞就沒(méi)有再問(wèn)下去,料想多問(wèn)也問(wèn)不出所以然來(lái),而且當著(zhù)他父親和叔惠,他們也許要奇怪,他對這位張醫生的結婚經(jīng)過(guò)這樣感到興趣。朱小姐見(jiàn)他默默無(wú)言,還當他是無(wú)意購買(mǎi)茶葉,又不好意思拒絕,她自命是個(gè)最識趣的人,立刻看了看她腕上的手表,就忙著(zhù)去拿寒暑表替嘯桐試熱度。
世鈞只盼望叔惠快走。幸而不多一會(huì ),叔惠就站起來(lái)告辭了。世鈞道:"我跟你一塊出去,我要去買(mǎi)點(diǎn)東西。"兩人一同走出醫院,世鈞道:"你現在上哪兒去?"叔惠看了看手表,道:"我還得上廠(chǎng)里去一趟。今天沒(méi)等到下班就溜出來(lái)了,怕你們這兒過(guò)了探望的時(shí)間就不準進(jìn)來(lái)。"
他匆匆回廠(chǎng)里去了,世鈞便走進(jìn)一家店鋪去借打電話(huà),他計算著(zhù)這時(shí)候曼楨應當還在辦公室里,就撥了辦公室的號碼。和她同處一室的那個(gè)男職員來(lái)接電話(huà),世鈞先和他寒暄了兩句,方才叫他請顧小姐聽(tīng)電話(huà)。那人說(shuō):"她現在不在這兒了,怎么,你不知道嗎?"世鈞怔了一怔道:"不在這兒了──她辭職了?"那職員說(shuō):"不知道后來(lái)有沒(méi)有補一封辭職信來(lái),我就知道她接連好幾天沒(méi)來(lái),這兒派人上她家去找她,說(shuō)全家都搬走了。"說(shuō)到這里,因為世鈞那邊寂然無(wú)聲,他就又說(shuō)下去,道:"也不知搬哪兒去。你不知道啊?"世鈞勉強笑道:"我一點(diǎn)也不知道,我剛從南京來(lái),我也有好久沒(méi)看見(jiàn)她了。"他居然還又跟那人客套了兩句,才掛上電話(huà)。然后就到柜臺上去再買(mǎi)了一只打電話(huà)的銀角子,再打一個(gè)電話(huà)到曼楨家里去。當然那人所說(shuō)的話(huà)絕對不會(huì )是假話(huà),可是他總有點(diǎn)不相信。鈴聲響了又響,響了又響,顯然是在一所空屋里面。當然是搬走了。世鈞就像是一個(gè)人才離開(kāi)家不到兩個(gè)鐘頭,打個(gè)電話(huà)回去,倒說(shuō)是已經(jīng)搬走了。使人覺(jué)得震恐而又迷茫。簡(jiǎn)直好象遇見(jiàn)了鬼一樣。
他掛上電話(huà),又在電話(huà)機旁邊站了半天。走出這家店鋪,在馬路上茫然的走著(zhù),淡淡的斜陽(yáng)照在地上,他覺(jué)得世界之大,他竟沒(méi)有一個(gè)地方可去似的。
當然還是應當到她從前住的地方去問(wèn)問(wèn),看衖堂的也許知道他們搬到哪里去了,他們樓下還有一家三房客,想必也已經(jīng)遷出了,如果有地址留下來(lái),從那里也許可以打聽(tīng)到一些什么。曼楨的家離這里很遠,他坐黃包車(chē)去,在路上忽然想到,他們最后一次見(jiàn)面的時(shí)候,他
不是叫她搬家嗎?或者她這次搬走,還是因為聽(tīng)從他的主張?搬是搬了,因為負氣的緣故,卻遲遲的沒(méi)有寫(xiě)信給他,是不是有這可能?也許他離開(kāi)南京這兩天,她的信早已寄到了。還有一個(gè)可能:也許她早就寫(xiě)信來(lái)了,被他母親藏了起來(lái),沒(méi)有交給他。──但是她突然辭了職卻又是為什么呢?這就把以上的假定完全推翻了。
黃包車(chē)在衖口停下了。這地方他不知道來(lái)過(guò)多少回了,但是這一次來(lái),一走進(jìn)衖堂就感到一種異樣的生疏,也許因為他曉得已經(jīng)人去樓空了,馬上這里的房屋就顯得湫隘破敗灰暗,好象連上面的天也低了許多。
他記得他第一次來(lái)的時(shí)候,因為曼楨的家始終帶一點(diǎn)神秘性,所以踏進(jìn)這衖堂就有點(diǎn)莫名其妙的栗栗自危的感覺(jué),當然也不是沒(méi)有喜悅的成份在內。在那種心情下,看見(jiàn)一些女傭大姐在公共的自來(lái)水龍頭下淘米洗衣裳,也覺(jué)得是一個(gè)新鮮明快的畫(huà)面。而現在是寒冷的冬天,衖堂里沒(méi)有什么人。衖口有一個(gè)小木棚,看衖人就住在那里,卻有一個(gè)女傭立在他的窗外和他談心。她一身棉襖褲,褲腰部份特別臃腫,把肚子頂得高高的,把她的白圍裙支出去老遠。她伏在窗口和里面的人臉對臉談著(zhù)。世鈞見(jiàn)這情形,就沒(méi)有和看衖堂的人說(shuō)話(huà)。先走進(jìn)去看看再說(shuō)。
但是并沒(méi)有什么可看的,只是門(mén)窗緊閉的一幢空屋,玻璃窗上罩著(zhù)昏霧似的灰塵。世鈞在門(mén)外站了一會(huì ),又慢慢的向衖口走了出來(lái)。這次那看衖堂的卻看見(jiàn)了他,他從小屋里迎了出來(lái),向世鈞點(diǎn)點(diǎn)頭笑笑。世鈞從前常常給他錢(qián)的,因為常常在顧家談到很晚才走,衖堂口的鐵門(mén)已經(jīng)拉上了,要驚動(dòng)看衖堂的替他開(kāi)鐵門(mén),F在這看衖堂的和他點(diǎn)頭招呼,世鈞便帶笑問(wèn)道:"顧家他們搬走了?"看衖堂的笑道:"還是去年年底搬的。我這兒有他們兩封信,要曉得他們地址就給他們轉去了,沈先生你可有地方打聽(tīng)?"說(shuō)著(zhù),便從窗外探手進(jìn)去,在桌上摸索著(zhù)尋找那兩封信。剛才和他談天的那個(gè)女傭始終立在窗外,在窗口斜倚著(zhù),她連忙一偏身讓開(kāi)了。向來(lái)人家家里的事情都是靠傭人替他們傳播出去的,顧家就是因為沒(méi)有用傭人,所以看衖堂的盡管消息靈通,對于衖內每一家人家都是一本清賬,獨有顧家的事情他卻不大熟悉,而且因為曼璐過(guò)去的歷史,好象他們家的事情總有些神秘性似的,他們不說(shuō),人家就也不便多問(wèn)。
世鈞道:"住在他們樓下的還有一個(gè)劉家呢,搬到什么地方去了,你可知道?"看衖堂的喃喃的道:"劉家……好象說(shuō)搬到虹口去了吧。顧家是不在上海了,我聽(tīng)見(jiàn)拉塌車(chē)的說(shuō),說(shuō)上北火車(chē)站嚜。"世鈞心里砰的一跳,想道:"北火車(chē)站。曼楨當然是嫁了豫瑾,一同回去了,一家子都跟了去,靠上了豫瑾了。曼楨的祖母和母親的夢(mèng)想終于成為事實(shí)了。"
他早就知道,曼楨的祖母和母親一直有這個(gè)意思,而且他覺(jué)得這并不是兩位老太太一廂情愿的想法。豫瑾對曼楨很有好感的,至于他對她有沒(méi)有更進(jìn)一步的表示,曼楨沒(méi)有說(shuō),可是世鈞直覺(jué)地知道她沒(méi)有把全部事實(shí)告訴他。并不是他多疑,實(shí)在是兩個(gè)人要好到一個(gè)程度,中間稍微有點(diǎn)隔閡就不能不感覺(jué)到。她對豫瑾非常佩服,這一點(diǎn)她是并不諱言的,她對他簡(jiǎn)直有點(diǎn)英雄崇拜的心理,雖然他是默默地工作著(zhù),準備以一個(gè)鄉村醫生終老的。世鈞想道:"是的,我拿什么去跟人家比,我的事業(yè)才開(kāi)始倒已經(jīng)中斷了,她認為我對家庭投降了,對我非常失望。不過(guò)因為我們已經(jīng)有兩三年的歷史,所以她對我也不無(wú)戀戀。但是兩三年間,我們從來(lái)沒(méi)有爭吵過(guò),而豫瑾來(lái)過(guò)不久,我們就大吵,這該不是偶然的事情。當然她絕對不是借故和我爭吵,只是因為感情上先有了個(gè)癥結在那里,所以一觸即發(fā)了。"
看衖堂的把兩封信遞給他,一封是曼楨的弟弟的學(xué)校里寄來(lái)的,大約是成績(jì)報告單。還有一封是他寫(xiě)給曼楨的,他一看見(jiàn)自己的字跡便震了一震。信封上除了郵戳之外還有一個(gè)圓圈形的醬油潰,想必看衖堂的曾經(jīng)把菜碗放在上面。他把兩封信拿在手里看了一看,便向看衖堂的微笑著(zhù)點(diǎn)了個(gè)頭,說(shuō):"好,我……想法子給他們轉寄去。"就拿著(zhù)走了。
走出衖堂,街燈已經(jīng)亮了。他把他寫(xiě)給曼楨的那封信拿出來(lái)辨認了一下。是第二封信。第一封她想必收到了。其實(shí)第一封信已經(jīng)把話(huà)說(shuō)盡說(shuō)絕了,第二封根本就是多余的。他立刻把它撕成一片片。
賣(mài)蘑菇豆腐干的人遠遠吆喝著(zhù)。那人又來(lái)了。每天差不多這時(shí)候,他總到這一帶來(lái)叫賣(mài),大街小巷都串遍,一個(gè)瘦長(cháng)身材的老頭子挽著(zhù)個(gè)籃子,曼楨住的衖堂里,他每天一定要到一到的。世鈞一聽(tīng)見(jiàn)那聲音,就想起他在曼楨家里消磨過(guò)的無(wú)數的黃昏。"豆……干!五香蘑菇豆……干!"沉著(zhù)而蒼涼的呼聲,漸漸叫到這邊來(lái)了,叫得人心里發(fā)空。
于是他又想著(zhù),還可以到她姊姊家里去問(wèn)問(wèn)。她姊姊家他上回去過(guò)一次,門(mén)牌號數也還記得。只是那地方很遠,到了那兒恐怕太晚了。他就多走了幾步路,到附近一家汽車(chē)行去叫了一輛汽車(chē),趕到虹橋路,天色倒還沒(méi)有黑透。下了車(chē)一撳鈴,依舊在鐵門(mén)上開(kāi)了一個(gè)方洞,一個(gè)仆人露出半邊臉來(lái),似乎還是上次那個(gè)人。世鈞道:"我要見(jiàn)你們太太。我姓沉。我叫沉世鈞。"那人頓了一頓,方道:"太太恐怕出去了,我瞧瞧去。"說(shuō)著(zhù),便把方洞關(guān)上了。世鈞也知道這是闊人家的仆役應付來(lái)客的一種慣技,因為不確定主人見(jiàn)與不見(jiàn),所以先說(shuō)著(zhù)活動(dòng)話(huà)?墒撬睦镞是很著(zhù)急,想著(zhù)曼楨的姊姊也許倒是剛巧出去了。其實(shí)她姊夫要是在家,見(jiàn)她姊夫也是一樣,剛才忘了問(wèn)一聲。
在門(mén)外等著(zhù),他也早料到的,一等就等了許久。終于聽(tīng)見(jiàn)里面拔去門(mén)閂,開(kāi)了一扇側門(mén),那仆人閃在一邊,說(shuō)了聲"請進(jìn)來(lái)。"他等世鈞走進(jìn)去,依舊把門(mén)閂上了,然后在前面引路,沿著(zhù)一條煤屑鋪的汽車(chē)道走進(jìn)去,兩旁都是厚厚的冬青墻。在這傍晚的時(shí)候,園子里已經(jīng)昏黑了,天上倒還很亮,和白天差不多。映著(zhù)那淡淡的天色,有一鉤淡金色的蛾眉月。
世鈞在樓窗下經(jīng)過(guò),曼楨在樓上聽(tīng)見(jiàn)那腳步聲,皮鞋踐踏在煤屑路上。這本來(lái)也沒(méi)有什么特異之點(diǎn),但是這里上上下下就沒(méi)有一個(gè)人穿皮鞋的,仆人都穿布鞋,曼璐平?偞┢cㄐ,祝鴻才穿的是那種粉底直貢呢鞋子。他們家也很少來(lái)客。這卻是什么人呢?曼楨躺在床上,竭力撐起半身,很注意的向窗外看著(zhù),雖然什么也看不見(jiàn),只看見(jiàn)那一片空明的天,和天上細細的一鉤淡金色的月亮。她想,也許是世鈞來(lái)了。但是立刻又想著(zhù),我真是瘋了,一天到晚盼望世鈞來(lái)救我,聽(tīng)見(jiàn)腳步聲就以為是世鈞。那皮鞋聲越來(lái)越近,漸漸的又由近而遠。曼楨心里急得什么似的,因想道:"管他是誰(shuí)呢,反正我喊救命。"可是她病了這些時(shí),發(fā)熱發(fā)得喉嚨都啞了,她總有好些天沒(méi)有和任何人說(shuō)過(guò)話(huà)了,所以自己還不大覺(jué)得。這時(shí)候一張開(kāi)嘴,自己都吃一驚,這樣啞著(zhù)嗓子叫喊,只聽(tīng)見(jiàn)喉嚨管里發(fā)出一種沙沙之聲罷了。
房間里黑沉沉的,只有她一個(gè)人在那里,阿寶自從上回白拿了她一只戒指,就沒(méi)有再進(jìn)來(lái)過(guò),一直是張媽照料著(zhù)。張媽剛巧走開(kāi)了一會(huì ),到廚房里吃年糕去了。這還是正月里,家里剩下很多的年糕,傭人們也可以隨時(shí)做著(zhù)吃。張媽煮了一大碗年糕湯,才呷了一口,忽見(jiàn)阿寶鬼鬼祟祟的跑進(jìn)來(lái),低聲叫道:"張奶奶,快上去,叫你呢!"張媽忙放下碗來(lái),問(wèn)道:"太太叫我?"阿寶略點(diǎn)了點(diǎn)頭,附耳說(shuō)道:"叫你到后頭房去看著(zhù)。留點(diǎn)神!"張媽聽(tīng)見(jiàn)這話(huà),只當是曼楨那里又出了什么意外,慌得三腳兩步跑上樓去。阿寶跟在后面,才走到樓梯腳下,正遇見(jiàn)那男仆引著(zhù)世鈞從大門(mén)外面走進(jìn)來(lái)。世鈞從前在曼楨家里看見(jiàn)過(guò)阿寶的,雖然只見(jiàn)過(guò)一面,他倒很記得她,因向她看了一眼。阿寶一時(shí)心虛,怕他和她攀談起來(lái),要是問(wèn)起顧家現在搬到什么地方去了,萬(wàn)一倒說(shuō)得前言不對后語(yǔ)。她只把頭低著(zhù),裝作不認識他,徑自上樓去了。
那男仆把世鈞引到客廳里去,把電燈開(kāi)了。這客廳非常大,布置得也極華麗,但是這地方好象不大有人來(lái)似的,說(shuō)話(huà)都有回聲。熱水汀燒得很旺,世鈞一坐下來(lái)便掏出手帕來(lái)擦汗。那男仆出去了一會(huì ),又送茶進(jìn)來(lái),擱在他面前的一張矮桌上。世鈞見(jiàn)是兩杯茶,再抬起眼來(lái)一看,原來(lái)曼璐已經(jīng)進(jìn)來(lái)了,從房間的另一頭遠遠走來(lái),她穿著(zhù)一件黑色的長(cháng)旗袍,袍叉里露出水鉆鑲邊的黑綢長(cháng)褲,踏在那藕灰絲絨大地毯上面,悄無(wú)聲息的走過(guò)來(lái)。世鈞覺(jué)得他上次看見(jiàn)她的時(shí)候,好象不是這樣瘦,兩個(gè)眼眶都深深的陷了進(jìn)去,在燈影中看去,兩只眼
睛簡(jiǎn)直陷成個(gè)兩個(gè)窟窿。臉上經(jīng)過(guò)化妝,自是紅紅白白的,也不知怎么的,卻使世鈞想起"紅粉骷髏"四個(gè)字,單就字面上講,應當是有點(diǎn)像她的臉型。
他從來(lái)沒(méi)和她這樣的女人周旋過(guò),本就有點(diǎn)慌張,因站起身來(lái),向她深深的一點(diǎn)頭,沒(méi)等她走到跟前,就急于申明來(lái)意,道:"對不起,來(lái)打攪祝太太──剛才我去找曼楨,他們全家都搬走了。他們現在不知搬到哪兒去了?"曼璐只是笑著(zhù)"嗯,嗯"答應著(zhù),因道:"沈先生坐。喝點(diǎn)茶。"她先坐了下來(lái)。世鈞早就注意到了,她手里拿著(zhù)一個(gè)小紙包,他不禁向那紙包連看了兩眼,卻猜不出是什么東西,也不像是信件。他在她對面坐了下來(lái),曼璐便把那紙包拆開(kāi)了,里面另是一層銀皮紙,再把那銀皮紙的小包打開(kāi)來(lái),拿出一只紅寶戒指。世鈞一看見(jiàn)那戒指,不由得心中顫抖了一下,也說(shuō)不出是何感想。曼璐把戒指遞了過(guò)來(lái),笑道:"曼楨倒是料到的,她說(shuō)沈先生也許會(huì )來(lái)找我。她叫我把這個(gè)交給你。"世鈞想道:"這就是她給我的回信嗎?"他機械地接了過(guò)來(lái),可是同時(shí)就又想著(zhù):"這戒指不是早已還了我了?當時(shí)還了我,我當她的面就扔了字紙簍里了,怎么這時(shí)候倒又拿來(lái)還我?這又不是什么貴重的東西,假使非還我不可,就是寄給我也行,也不必這樣鄭重其事的,還要她姊姊親手轉交,不是誠心氣我嗎?她不是這樣的人哪,我倒不相信,難道一個(gè)人變了心,就整個(gè)的人都變了?"
他默然了一會(huì ),便道:"那么她現在不在上海了?我還是想當面跟她談?wù)劇?quot;曼璐卻望著(zhù)他笑了一笑,然后慢吞吞的說(shuō)道:"那我看也不必了吧?"世鈞頓了一頓,便紅著(zhù)臉問(wèn)道:"她是不是結婚了?"曼璐的臉色動(dòng)了一動(dòng),可是并沒(méi)有立刻回答。世鈞便又微笑道:"是不是跟張豫瑾結婚了?"曼璐端起茶杯來(lái)抿了一口。她本來(lái)是抱著(zhù)隨機應變的態(tài)度,雖然知道世鈞對豫瑾是很疑心,她倒也不敢一口咬定說(shuō)曼楨是嫁了豫瑾了,因為這種謊話(huà)是很容易對穿的,但是看這情形,要是不這樣說(shuō),料想他也不肯死心。她端著(zhù)茶杯,在杯沿上凝視著(zhù)他,因笑道:"你既然知道,也用不著(zhù)我細說(shuō)了。"世鈞其實(shí)到她這兒來(lái)的時(shí)候也就沒(méi)有存著(zhù)多少希望,但是聽(tīng)了這話(huà),依舊覺(jué)得轟然一聲,人都呆住了,一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。隔了有一會(huì )工夫,他很倉卒的站起來(lái),和她點(diǎn)了個(gè)頭,微笑道:"對不起,打攪你這半天。"就轉身走了?墒遣乓慌e步,就彷佛腳底下咯吱一響,踩著(zhù)一個(gè)什么東西,低頭一看,卻是他那只戒指。好好的拿在手里,不知怎么會(huì )手一松,滾到地下去了。也不知什么時(shí)候掉了地下的,那地毯那樣厚,自然是聽(tīng)不見(jiàn)聲音。他彎下腰去拾了起來(lái),就很快的向口袋里一揣。要是鬧了半天,還把那戒指丟在人家家里,那才是笑話(huà)呢。曼璐這時(shí)候也站起來(lái)了,世鈞也沒(méi)朝她看,不管她是一種嘲笑的還是同情的神氣,同樣是不可忍耐的。他匆匆的向門(mén)外走去,剛才那仆人倒已經(jīng)把大門(mén)開(kāi)了,等在那里。曼璐送到大門(mén)口就回去了,依舊由那男仆送他出去。世鈞走得非?,那男仆也在后面緊緊跟著(zhù)。不一會(huì ),他已經(jīng)出了園門(mén),在馬路上走著(zhù)了,那邊嗚嗚的來(lái)了一輛汽車(chē),兩道白光在前面開(kāi)路。這虹橋路上并沒(méi)有人行道,只是一條瀝青大道,旁邊卻留出一條沙土鋪的路,專(zhuān)為在上面跑馬。世鈞避到那條騎馬道上走著(zhù),腳踩在那松松的灰土上,一軟一軟的,一點(diǎn)聲音也沒(méi)有。街燈昏昏沉沉的照著(zhù),人也有點(diǎn)昏昏沉沉的。
那只戒指還在他口袋里。他要是帶回家去仔細看看,就可以看見(jiàn)戒指上里的絨線(xiàn)上面有血跡。那絨線(xiàn)是咖啡色的,干了的血跡是紅褐色,染在上面并看不出來(lái),但是那血液膠黏在絨線(xiàn)上,絨線(xiàn)全僵硬了,細看是可以看出來(lái)的。他看見(jiàn)了一定會(huì )覺(jué)得奇怪,因此起了疑心,但是那好象是偵探小說(shuō)里的事,在實(shí)生活里大概是不會(huì )產(chǎn)生的。世鈞一路走著(zhù),老覺(jué)得那戒指在他褲袋里,那顆紅寶石就像一個(gè)燃燒著(zhù)的香煙頭一樣,燙痛他的腿。他伸進(jìn)手去,把那戒指掏出來(lái),一看也沒(méi)看,就向道旁的野地里一扔。
那天晚上他回到醫院里,他父親因為他出去了一天,問(wèn)他上哪兒去了,他只推說(shuō)遇見(jiàn)了熟人,被他們拉著(zhù)不放,所以這時(shí)候才回來(lái)。他父親見(jiàn)他有些神情恍惚,也猜著(zhù)他一定是去找女朋友去了。第二天,他舅舅到醫院里來(lái)探病,坐的時(shí)間比較久,嘯桐說(shuō)話(huà)說(shuō)多了,當天晚上病情就又加重起來(lái)。自這一天起,竟是一天比一天沉重,在醫院里一住兩個(gè)月,后來(lái)沈太太也到上海來(lái)了,姨太太帶著(zhù)孩子們也來(lái)了,就等著(zhù)送終。嘯桐在那年春天就死在醫院里。
春天,虹橋路紫荊花也開(kāi)花了,紫郁郁的開(kāi)了一樹(shù)的小紅花。有一只鳥(niǎo)立在曼楨的窗臺上跳跳蹦蹦,房間里面寂靜得異樣,牠以為房間里沒(méi)有人,竟飛進(jìn)來(lái)了,撲喇撲喇亂飛亂撞,曼楨似乎對牠也不怎么注意。她坐在一張椅子上,她的病已經(jīng)好了,但是她發(fā)現她有孕了。她現在總是這樣呆呆的,人整個(gè)的有點(diǎn)麻木。坐在那里,太陽(yáng)曬在腳背上,很是溫暖,像有一只黃貓咕嚕咕嚕伏在她腳上。她因為和這世界完全隔離了,所以連這陽(yáng)光照在身上都覺(jué)得有一種異樣的親切的意味。
她現在倒是從來(lái)不哭了,除了有時(shí)候,她想起將來(lái)有一天跟世鈞見(jiàn)面,要把她的遭遇一一告訴他聽(tīng),這樣想著(zhù)的時(shí)候,就好象已經(jīng)面對面在那兒對他說(shuō)著(zhù),她立刻兩行眼淚掛下來(lái)了。
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