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海王星的發(fā)現故事
海王星的發(fā)現故事1
1846年9月23日,德國天文學(xué)家伽勒發(fā)現了一顆新的行星——海王星。圍繞這顆新的行星的發(fā)現,還產(chǎn)生了一個(gè)有趣的故事。
從1781年英國天文學(xué)家赫歇爾發(fā)現太陽(yáng)系第七顆行星(天王星)之后,科學(xué)家們便開(kāi)始研究天王星運行的軌道,在研究過(guò)程中,人們發(fā)覺(jué)天王星和計算出來(lái)的軌道不完全一樣。于是有人預言:在天王星的外面還有一顆,這顆星在吸引著(zhù)天王星,這種引力使天王星的運行軌道和計算的.不一樣。但是,這顆尚未被發(fā)現的新星究竟在哪里呢?
在英國劍橋大學(xué),有一個(gè)名叫亞當斯的學(xué)生,對這個(gè)問(wèn)題很感興趣,他根據力學(xué)原理,運用數學(xué)的方法推算這顆新星的位置。經(jīng)過(guò)兩年多時(shí)間的推算,終于在1845年,即他大學(xué)畢業(yè)后的第二年,解決了這個(gè)理論難題。這時(shí),他只有26歲。他滿(mǎn)懷喜悅地把推算的結果通過(guò)母校轉達英國皇家天文臺,皇家天文臺根本不把這個(gè)青年人放在眼里,他的研究成果沒(méi)有受到重視。
無(wú)獨有偶,幾乎在同一時(shí)間,法國巴黎工科大學(xué)的青年教師勒威耶,也對這個(gè)問(wèn)題有著(zhù)濃厚的興趣,他利用工作之余從事天文學(xué)研究,同樣用數學(xué)方法推算出這顆新星的位置。他把推算的結果寫(xiě)信告訴德國柏林天文臺的伽勒。1846年9月23日,伽勒把望遠鏡指向勒威耶所說(shuō)的新星位置,在那里真的有一顆新的行星。當德國天文臺發(fā)布了發(fā)現海王星的消息后,英國的青年科學(xué)家亞當斯才為人們所注意。
1847年,法國的勒威耶由于其杰出的科學(xué)成就,被選為英國皇家學(xué)會(huì )會(huì )員。第二年,他在倫敦會(huì )見(jiàn)了亞當斯。兩個(gè)不同國度的天文學(xué)家,從此結為朋友,相互支持,各自在天文學(xué)上都作出了杰出的貢獻。
海王星的發(fā)現故事2
1812年,法國人布瓦德在計算天王星的運動(dòng)軌道時(shí),發(fā)現理論計算值同觀(guān)測資料發(fā)生了一系列誤差。這使許多天文學(xué)家紛紛致力這個(gè)問(wèn)題的研究,進(jìn)而發(fā)現天王星的脫軌與一個(gè)未知的引力的存在相關(guān)。也就是說(shuō)有一個(gè)未知的天體作用于天王星。
1846年9月23日,柏林天文臺收到來(lái)自法國巴黎的一封快信。發(fā)信人就是勒威耶。信中,勒威耶預告了一顆以往沒(méi)有發(fā)現的新星:在摩羯座δ星東約50的地方,有一顆8等小星,每天退行69角秒。當夜,柏林天文臺的加勒把巨大的天文望遠鏡對準摩羯座,果真在那里發(fā)現了一顆新的8等星。又過(guò)了一天,再次找到了這顆8等星,它的'位置比前一天后退了70角秒。這與勒威耶預告的相差甚微。全世界都震動(dòng)了。人們依照勒威耶的建議,按天文學(xué)慣例,用神話(huà)里的名字把這顆星命名為“海王星”。
英國皇家天文臺獲知這一消息時(shí),臺長(cháng)艾里深為懊悔。因為在1845年10月,曾有一個(gè)叫亞當斯的劍橋大學(xué)學(xué)生求見(jiàn),他未予接待。亞當斯留下一封信給他,信中指出在摩羯座可發(fā)現一顆9等暗星。艾里沒(méi)有重視這個(gè)報告。此報告中指出的也正是這顆新發(fā)現的海王星。艾里又查閱了天文臺的觀(guān)測記錄,更為感慨的是,這顆海王星曾兩次被他們記錄下來(lái),只不過(guò)當時(shí)他們以為是一顆恒星,把它放過(guò)了。
勒威耶,1811年3月11日生于法國諾曼底的圣諾鎮,他的父親曾經(jīng)為使他能去巴黎求學(xué)而賣(mài)掉房產(chǎn)。28歲時(shí)他開(kāi)始發(fā)表大量天文學(xué)論文。亞當斯,1819年6月5日生于英國康沃爾州的拉涅斯特區,出身佃農家庭。這兩位海王星的發(fā)現者于1848年在倫敦會(huì )面。
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