近幾年來(lái)，我國進(jìn)行干部體制改革，實(shí)行了崗位責任制和干部聘任制。受聘的干部或由選舉出任的干部，在一定時(shí)期內，要向有關(guān)部門(mén)報告其在任期內的工作成績(jì)，這就是述職報告產(chǎn)生的歷史原因。述職報告最初曾用"總結"或"匯報"的形式出現，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的使用，并隨著(zhù)干部體制改革的不斷深入和完善，逐步形成了獨具特色的體式，述職報告最終形成了一種新的應用文體。

述職報告可以說(shuō)是工作報告中的總結性報告。報告是向上級機關(guān)陳述事項的上行文，屬于行政公文中議案、報告和請示三個(gè)上行文之一。《國家行政公文處理辦法》規定"報告適用于向上級機關(guān)匯報工作，反映情況，答復上級機關(guān)的詢(xún)問(wèn)"。報告中的總結性報告多用于提交大會(huì )進(jìn)行討論，如各級政府向同級人民代表大會(huì )所作的"政府工作報告"。這種報告雖然是代表法定社會(huì )組織及其部門(mén)的，卻是在報告人自身負有全責的情況下運轉工作的，實(shí)質(zhì)上就是述職報告。可以看出，述職報告是社會(huì )組織機關(guān)和部門(mén)的負責人向上級管理機關(guān)陳述自己某一階段工作情況，進(jìn)行總的回顧，找出內在規律，以指導未來(lái)實(shí)踐的履行職務(wù)情況的口頭報告。作為綜合性較強的公文，屬于報告的一種，又與總結和講話(huà)稿相似。